Игрушки - предметы детских игр и самостоятельной деятельности детей. Используются в целях всестороннего, гармоничного воспитания, приобщения детей к труду и активному отдыху. В играх ребенок развивается, познает мир, наследует опыт, накопленный поколениями. Игрушки должны быть идеологически выдержаны, педагогически целесообразны, художественно совершенны и отвечать возрастным интересам детей, быть безопасными и гигиеничными. Советскими педагогами выдвинуты единые требования к игрушкам для девочек, мальчиков, для детей города и села. Игрушки - активное средство педагогического воздействия на ребенка. Влияние игрушек на детей и их отношение к ним зависят от воспитательной позиции взрослых, задач воспитания в обществе. Для своевременного и всестороннего развития детей необходимо выбирать игрушки, которые приспособлены к деятельности ребенка, соответствуют его психическому и физическому развитию, помогают формированию его способностей, навыков и т. Хороши те игрушки, которые могут быть интересны и полезны ребенку на протяжении всего детства. За разработкой и производством игрушек установлен санитарный надзор. По форме и конструкции игрушки должны быть удобными и безопасными во избежание травматизма они не должны иметь острых выступающих углов и краев, шероховатых поверхностей, легко отделяемых мелких деталей, что особенно важно для игрушек, которыми пользуются маленькие дети, эти детали могут быть проглочены, заткнуты в нос, уши. В грудном возрасте игрушки способствуют повышению двигательной активности и развивают навыки ориентирования. Впервые 2-3 месяца жизни ребенка игрушки важны для развития органов чувств, накопления ребенком зрительных и слуховых впечатлений, поддержания положительного эмоционального состояния. Для этих целей необходимы яркие, крупные, контрастных цветов подвески, погремушки, колокольчики, бубенчики. В минуты бодрствования, после кормления, ребенку можно показать игрушку на расстоянии 70-80 см от глаз, добиваясь сосредоточения на ней взора, провести ее перед ребенком, формируя слежение, позвенеть погремушкой, держа ребенка на руках и побуждая его повернуть голову в сторону звука. В период от 2-3 до 7-8 месяцев жизни ребенка игрушки необходимы для формирования предметно-ознакомительной деятельности, а затем предметно-отобразительной игры, в процессе которых обогащается опыт ребенка, формируется его познавательная активность, усваиваются способы действий с предметами. В этот период используют игрушки из разных материалов (ткани, дерева, резины, твердых и мягких пластмасс), приятных для ребенка и поддающихся санобработке. Ребенок учится хватать, удерживать, обследовать игрушки, достает их из разных положений, подползает к интересующим его игрушкам, играет с ними сидя, стоя и ходит с ними. Важны игрушки, которые ребенок видит, слышит и осязает одновременно всеми органами чувств и которые привлекают его внимание разнообразием форм, цвета, мелодичным звучанием. Вначале это подвески, погремушки, а затем игрушки на шнурках для действия двумя руками, конусы, шары, фигурки людей и животных, матрешки, неваляшки, пирамидки, кубики, мячи, дудочки, юла. Ребенку не рекомендуется давать одновременно более 1-2 игрушек. Следует как можно чаще мыть игрушки, а при необходимости и дезинфицировать, так как все, что попадает ребенку в руки, он обязательно берет в рот. В возрасте от года до трех лет детям подбирают такие наборы игрушек, которые позволяют им познавать назначение предметов, их функции, учиться использовать их как орудия труда. Занятия с пирамидками, строительными наборами, куклами, расширяют представления детей о величине, форме, цвете, положении предметов в пространстве, а занятия с игрушками на колесах, лопатками, совками, которыми можно копать снег, песок, повышают двигательную активность, улучшают координацию движений. Ребенок в игре начинает подражать деятельности взрослых, а игрушки служат ему символами, помогают развивать сюжеты игр, способствуют формированию начал отвлеченного мышления. При этом важны атрибуты детских ролей - шапочка, термометр, стетоскоп врача, повязка с крестом медсестры, колпак и фартук повара, телефон и т. Игрушки даются детям в соответствии с режимом дня утром - новые игрушки, вызывающие интерес и общее возбуждение, днем - игрушки для сосредоточенной игры, вечером - спокойные настольные игрушки, матрешки, кубики. В возрасте от 3 до 7 лет необходимы игрушки для игры ребенка со сверстниками на темы, близкие их опыту и отражающие события общественной жизни магазин, железная дорога, космодром, робот и другие. Игры в это время служат средством формирования социального сознания ребенка, объединения детей в коллектив, познания мира и его преобразования, при этом создаются условия для всех видов самостоятельной детской деятельности. Школьникам нужны сложные, управляемые игрушки и целые их системы, позволяющие соревноваться в ловкости. Тематические и универсальные конструкторы, наборы для опытов по химии, физике постепенно развивают элементы технического творчества, формируют у ребенка интерес к будущей профессии. Для тех же целей служат сборные модели технических игрушек, полуфабрикаты игрушек (модели). Большое место занимают игрушки, побуждающие детей к движению спортивные игры, кегли, мячи, прыгалки. С возрастом на смену игрушкам придут спортивные снаряды, лыжи, велосипед, коньки, бадминтон и другие. Кукольный театр вплотную подводит детей к сценическому искусству. Увлекаются школьники и интеллектуальными играми (шашки, шахматы, головоломки, настольные игры и другие). Подросток постепенно приобщается к совместной со взрослыми деятельности, которая нередко влияет на выбор будущей  профессии. Резиновые, пластмассовые игрушки моют мылом в горячей воде (при температуре не ниже 50) с применением 2 раствора соды (гидрокарбоната натрия) и последующим промыванием в проточной воде. Металлические игрушки обмывают горячей водой (не ниже 80) и высушивают. Мягкие набивные игрушки чистят в химчистке, кукольную одежду стирают и проглаживают. В любом возрасте детям нужны не только готовые игрушки, но и материалы для создания игрушек-самоделок и инструменты для всех видов творчества. У девочек это швейные и вязальные машины, наборы для вышивания, у мальчиков токарные игрушечные станки, наборы слесарных и других инструментов, материалы для выпиливания и так далее. Вначале ребенок является свидетелем возникновения такой игрушки в руках родителей, затем он постепенно становится соисполнителем, внося свою долю в ее создание. Со временем расцветает детская самостоятельная творческая деятельность. Игрушки, сделанные самими детьми, бывают очень часто самыми любимыми. Создание игрушки является одним из видов художественной промышленности в стране, которая возникла на местах традиционных народных промыслов (г. Народные игрушки приобщают ребенка к лучшим традициям национальной культуры своей страны и народов мира, служат памятными подарками и украшают интерьеры квартир и детских общественных учреждений. Новые образцы игрушек создаются художниками-дизайнерами по заданиям педагогов и утверждаются художественно-техническими советами. В стране насчитывается более 800 предприятий, которые производят игрушки. Ассортимент игрушек насчитывает более 10 тысяч наименований. Традиционным центром игрушечного дела страны является город загорск московской области, где находятся всесоюзный научно-исследовательский институт игрушки, загорский художественно-промышленный техникум игрушки, музей игрушки и фабрики игрушек.).